A japán konyhaművészet jellemzője, hogy az ételek többsége szinte nyersen kerül az asztalra. Hitük szerint, ha az istenek azt akarták volna, hogy főve vagy sütve együnk valamit, akkor úgy teremtették volna meg. Ilyen nyers étel például a már nálunk is jól ismert sushi, mely nyers halból, vagy garnélarákból és enyhén pácolt rizsből áll.

Állítólag a japánok a táplálkozásuknak köszönhetik igen magas élettartamukat: sok rizs, hal, zöldség. Rendkívül értékes tápanyagforrás: alapanyagai bővelkednek jódban, fehérjében, zsírtartalma alacsony. Taurintartalma miatt csökkenti a koleszterinszintet, és az érfalakra is jó hatással van, emellett az olajos halak zsírsavai a szívbetegségekkel szemben védenek. A tengeri alga rengeteg vitamint és hasznos ásványi anyagot tartalmaz.

A szigetország Tohoku Egyetemén három hétig folyt a kutatás nyolc egéren kísérletezve. Az élelmezéstudományi kutatók kétféle étrendet állítottak össze 21 jellegzetes amerikai, illetve japán ételekből, melyeket fagyasztási eljárással alakítottak porrá. Az USA-menüben hamburger, sült csirke, míg a japánban sashimi, azaz hal és rizskása volt – olvasható a NewsMaxon.

Az eredmények szerint számos gén másfélszer aktívabban dolgozott a koleszterin és a zsír lebontásakor a japán étrend hatására, valamint a koleszterinszint 10 százalékkal magasabb volt az amerikai étrendet fogyasztó egereknél. A kutatás megerősítette azt az elterjedt nézetet, miszerint a japán ételek növelik az életévek számát, valamint megakadályozzák a súlyfelesleg kialakulását. Ez utóbbi újabban a fiatalok számára is egyre több gondot jelent az egészségügyi szakemberek szerint.

Japánban élnek a világ legöregebbjei. Az ország egészségügyi minisztériumának adatai szerint a nők átlagéletkora 86, a férfiaké pedig 79 év, de nem ritkák a matuzsálemi időt megélt japán öregek sem.

A Tohoku egyetem kutatócsapata a japán kormány és az amerikai agrártárca adataira alapozva állította össze a vizsgálatban – melyet nemsokára embereken is kipróbálnak – szereplő étrendeket.